Le mot « discontinuité » peut faire imaginer une coupure ou une ouverture dans la Terre. En géophysique, il décrit ici un changement associé aux propriétés des couches. La discontinuité de Mohorovičić, souvent appelée Moho, ne constitue pas le nom d’une cavité planétaire.

Une frontière déduite des mesures

Une synthèse de l’USGS sur la structure sismique de la lithosphère définit la croûte comme la couche externe séparée du manteau par le Moho. Les mesures de propagation des ondes contribuent à étudier cette limite. Le vocabulaire doit être lu dans ce cadre.

Une onde qui change de vitesse ou de trajectoire peut fournir des informations sur les matériaux rencontrés. L’interprétation ne se réduit pas à observer un trou : elle relie des données à des propriétés physiques.

Comparer les définitions avant les conclusions

Lorsque deux cartes donnent des profondeurs différentes, il faut regarder leurs régions, leurs méthodes et leurs résolutions. Une différence locale ne démontre pas que la frontière est inventée. Elle peut concerner les conditions du terrain ou la reconstruction.

La tomographie sismique explique une partie de ce travail de mesure. Les grottes concernent une autre échelle et d’autres mécanismes. Employer le même mot « intérieur » pour les deux ne permet pas d’affirmer qu’une galerie locale rejoint une ouverture sous la croûte. Une proposition doit préciser les observations qu’elle est capable d’expliquer.

Sources & références

Documents consultés pour ce dossier. Les interprétations sont celles de la rédaction.

  • Seismic velocity structure of the continental lithosphere from controlled source data | U.S. Geological Survey · Consulté le 2026-10-05

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